肝囊肿是肝脏良性病变，是非寄生虫性的肝脏局部组织呈囊性肿大。通俗点说，就是肝脏中的“水泡”。出现肝囊肿有两种情况：一是后天性肝囊肿，可能是肝内某个胆小管因炎症、结石、外伤，甚至肿瘤等原因出现堵塞，引起胆汁滞留而成，也可能是肝脏管道发生退行性改变的结果。其囊肿多为单发性；二是先天性肝囊肿，是由于胚眙时期肝内胆管或淋巴管发育异常造成的。囊肿多不止一个，常伴有其他脏器囊肿，如肾囊肿、肺囊肿，偶尔还有胰囊肿、脾囊肿等。
大多数肝囊肿并无症状，常在体检时被发现。也有一些患者感到腹部不适或疼痛，这可能是由于囊肿位置表浅易与膈肌或腹膜摩擦所致。一般讲，这种肝囊肿引起的疼痛并不严重。巨大肝囊肿也可挤压周围脏器，使患者感到腹部不适或胀满，甚至影响消化和呼吸。
肝囊肿的诊断以超声波检查最为重要。B超对肝囊肿的检出率可达98％。在肝囊肿的定性方面，一般认为超声波检查比CT更准确，但在全面了解囊肿的大小、数目、位置以及肝脏和肝脏周围的有关脏器时，特别是对于需行手术治疗的巨大肝囊肿患者，CT检查对于手术的指导作用显然优于B超。一般情况下，肝囊肿患者并不需要做彩色超声及磁共振（MRI）检查。化验检查对肝囊肿的诊断价值不大。通常，肝囊肿并不导致肝功能的异常。但有时为了鉴别诊断，做某些血液检查仍然是必要的，特别是血液甲胎蛋白（AFP）检查，以排除原发性肝癌。
肝囊肿通常增长速度缓慢，如患者囊肿较小，最大直径不超过3厘米，没有临床症状，则通常不需处理，在工作、运动等日常生活方面也没什么需要特别注意的地方，定期复查观察就行。但如果得了下列几种肝囊肿，应考虑进行治疗。
（1）巨大肝囊肿：少数肝囊肿生长速度较快，当囊肿直径超过10厘米，称之为巨大肝囊肿。近年来，有采用超声引导下进行囊肿穿刺抽液，囊腔内注入适量无水酒精，可使囊腔闭合；单发性巨大囊肿也可考虑切除；多发性囊肿可考虑部分肝切除术。
（2）囊肿继发感染：肝囊肿一般很少继发感染，但少数肝囊肿可继发感染，这些患者可有肝区疼痛、发热、白细胞升高等炎症表现，B超检查可显示增厚的囊壁、液性暗区及混杂的增强光点（提示脓液）。对这些患者应及时到医院治疗。
（3）囊肿继发出血：少数肝囊肿的囊壁血管可自发破裂导致囊内出血。有的患者并无明显症状，但也有的患者肝区剧烈疼痛，酷似急腹症，如保守治疗无效应进行手术治疗。
（4）囊肿扭转者：指悬垂型囊肿。扭转后因缺血坏死会产生剧烈疼痛。对此，手术可能是惟一有效治疗方法。不过这种悬垂型肝囊肿甚为罕见。
